満員電車の中で
2026-07-11
朝のラッシュアワーの電車は、昨日よりまた少し混んでいる。
車内の人々はぴったりと体を寄せ合い、互いの息遣いが聞こえるほど近いのに、誰も互いに目を合わせない。牛馬チャンはスーツ姿の影に挟まれ、鞄はぺしゃんこに潰れ、尻尾はいつの間にか誰かの脚のそばに垂れていた。
ポケットの中でスマホが震えた——ヘッドハンターからのメッセージだった。「貴社のポジションは、AI自動化フローの導入により、予定していた面接が中止となりました。」
牛馬チャンは車窓に映るぼんやりとした自分の姿を見つめながら、ふと数日前に聞いた話を思い出す。隣の部署にいた、あの頑張り屋の先輩も、同じように一夜にして席がなくなったという。
心の中に、あの一言が浮かんできた——「もしかして、どんなに頑張っても、もう意味がないんじゃないか？」
電車が大きく揺れ、車内の人々は一斉に傾き、また元に戻る。
窓の外では、朝の光が少しずつビルを昇っていく——いつものように、迷うことなく。
牛馬チャンは、押し潰された鞄をそっと見下ろし、静かに、もう一度抱え直す。
頑張れば必ず報われると、信じているからじゃない。
ただ、前へ進み続ける以外に、これといって好きな生き方も、他に見当たらないからだ。
電車が駅に着き、扉が開く。人々は同じ方向へと流れていく。
牛馬チャンもその流れに続き、この先の見えない、AIに押されるように進んでいく時代の中へと、歩き出す。
今日も一日がんばるぞい。
